CARICATURAS EN LA GUERRA (1)

La caricatura, en su sentido moderno, se dice que se inicia en Italia ( Bolonia), a finales del siglo XVI, pero la caricatura política nace en Inglaterra, hacia 1770, cuando este genero se emplea como un arma de defensa contra quienes manejaban asuntos de Estado. Desde entonces, ha sido un medio de ridiculizar instituciones y situaciones sociales, políticas o religiosas, con una intención satírica más que humorística.

Durante la Gran Guerra iniciada en 1914, las caricaturas estaban presentes en casi todas las publicaciones que relataban el evento, acompañadas por interesantes artículos sobre el tema.

Con la entrada de hoy, inicio una serie dedicada a la caricatura en esta guerra, con uno de estos artículos, donde su autor, Silvio Lago hace sus magníficos comentarios. Seguramente, nos ayudaran a conocer algo más sobre esta época lejana y muy compleja, que ninguno de los que estamos hoy la hemos vivido y seguramente  poco la comprendemos; simplemente conocemos de lo que nos contaron los libros, algunos de ellos escritos mucho tiempo después, por autores que tampoco vivieron estas épocas.

EL HUMORISMO Y LA GUERRA

CARICATURAS DE AYER Y EPISODIOS DE HOY

Publicado en la Revista LA ESFERA, numero 38, del 19 de Septiembre, 1914

Autor: Silvio LAGO

Dice Shelley en su Defensa de la poesía, hablando de los poetas: 

«Los poetas, de acuerdo con las circunstancias de edad y nación en que han aparecido, se llamaron en las primeras épocas del mundo legisladores ó profetas. Un poeta comprende y une esencialmente esos dos caracteres, porque no sólo contempla el presente, intensamente, tal como es, y descubre aquellas leyes en concordancia con las cuales deben ordenarse las cosas presentes, sino que contempla en el presente el futuro y sus pensamientos son los gérmenes de la flor y del fruto, de los últimos tiempos».

Esto que el gran poeta inglés afirmaba de sus compañeros de ensueño y de quimera, podría afirmarse también de los caricaturistas. Don de profecía tienen sus lápices y así como adivinan en las personas ó en los acontecimientos el rasgo característico ó el episodio que los resuma, así también adivinan y presienten la vida futura.

En más de una ocasión nos ha sorprendido hojeando periódicos viejos, el presentimiento, entonces, de hechos contemporáneos ahora. Diríase que el caricaturista posee, como los magos, sacerdotes y sibilas de las antiguas teogonías, secretos incomprensibles é inextricables para los hombres de su época.

No es de hoy esta cualidad de la caricatura -entre otras muchas admirables que colocan el arte humorístico por encima de todos los demás—. Sin retroceder demasiado, recordemos la famosa Pérdida del juego suizo del año 1499 que anticipó el porvenir en lo referente á las ambiciones de Luis XII respecto de Nápóles.

Ahora, por ejemplo, examinando varias caricaturas publicadas en periódicos de todo el mundo, hace siete años, con motivo de la última Conferencia de la Paz, vemos asombrados hasta qué punto los autores de ellas supieron profetizar sucesos de este año de desgracia de 1914.

Entre las que reproducimos hay alemanas, francesas, inglesas, italianas, holandesas y yanquis...

Comentemos brevemente algunas de ellas.

FELIZ  ENTRADA  DEL  ÁNGEL DE LA PAZ

UNOS. - ¡Hossanna! ¡! Hossanna!

OTROS. - ¡Oh! Señor, protégela!

TODOS. - ¡Viva el ángel de la Paz!

EL CABALLO. – Me parece que este muñeco no sale sano.  

(Die Uilenspiegel, de Rotterdam)

INGENUIDAD GERMÁNICA. – (El alemán leyendo). 

– “La conferencia decía por todo los votos contra cuatro, que de ahora en adelante 

la destrucción de una flota será considerada como una descortesía…” (Lustige Blätter, Berlin)

MARTE (aprovechando el momento en que las potencias discuten la Paz universal),

- Ahora ha llegado el momento de acercarme a la tierra y ver cómo viven sus habitantes 

(Lustige Blätter de Berlín)

LA PAZ. – ¿Me permites, querida amiga, que te corte la garras?

EL AGUILA GERMÁNICA.- Muchas gracias; prefiero tenerlas bien largas.

(Puck, de Nueva York)

Lo que resalta á flor de mirada es la oposición alemana á la paz, y el orgullo altivo de su ejército. Mientras las demás naciones seguían el rumbo que pretendía señalar el Zar de Rusia, Alemania respondía sonando sus armas irguiendo las águilas de su casco y ofeciendo al sol su coraza resplandeciente. 

En el Punch de Londres, la Paz quiere cortar las garras al águila germánica y el águila se opone alegando que prefiere tenerlas bien largas. 

En L´Assiette au beurre se ve al Emperador Guillermo 

arengando á sus tropas y recomendándoles la guerra, mientras las demás naciones trabajan por la paz.

En Le Rire (de París también) el soldado alemán responde á tres potencias europeas que no está dispuesto á limitar sus armamentos, sino á aumentarlos. 

GUILLERMO II. - ¡Soldados! Ya sabéis que en La Haya todas las potencias 

se reúnen para proclamar la Paz universal. 

Vosotros estad siempre dispuestos á…. la guerra (L´Assiette au beurre, de París)

EL ALEMÁN. - ¿De manera que se trata de disminuir los armamentos?.. 

Bueno; en este caso, nosotros…los aumentaremos. (Le Rire, de París)

Acaso en esta diferencia de criterio se vea la razón de la derrota francesa y del triunfo alemán. De nada sirve que una nación prefiera la prosperidad de sus aspectos pacíficos á la de los bélicos si el enemigo opina lo contrario. Además es curioso observar que en esta caricatura están juntas Francia, Inglaterra y Rusia, sola Alemania, y en último término, sin intervenir en la discusión, Italia. ¿No es acaso una profecía este dibujo?

Nuevamente se presenta a Europa la Triple Alianza;
 pero hay  que presentarla bajo fanal porque es demasiado frágil
(Simplicissimus, de Munich)

También lo era el del Simplicissimus, de Munich, referente á la Triple Alianza. Sobre una peana rota y debajo de un fanal están Austria, Alemania e Italia. «Así hay que presentar á Europa la Triple Alianza porque es demasiado frágil», dice la leyenda del dibujo.

Tan frágil que, ya lo veis, apenas ha sido preciso entrar en lucha, se ha roto. Lógicamente había de ser así. Las diferencias de raza no pueden borrarse nunca. Esto puede ser un aviso para los que en nuestra nación hablan de alianzas germánicas, para los que, fuera de España, confían en la intervención japonesa.

Y, á propósito; también un caricaturista supo adivinar esta intervención del Oriente en las luchas occidentales. Ved esa caricatura del Fischietto italiano. Las cuatro naciones hoy en guerra: Francia, Alemania, Inglaterra y Rusia (Austria ya sabemos que es sólo el pretexto) se ven detenidas por Asia que las ofrece su casa para luchar y les ofrece, además, ser «lo más desagradable posible». ¿Acaso la declaración de guerra del Japón contra Alemania no significa eso mismo? Ofreciéndose á Rusia, apoderándose de posesiones germánicas, adquiriendo para lo futuro el derecho á intervenir en las discusiones y rencillas europeas, el Oriente tal vez procura algo más que un altruista deseo de castigar el orgullo alemán. Y este algo no puede ser muy agradable para Europa.

- Salud, amigos de la Paz... en Europa. Si tantas ganas tenéis de pelearos,
tenéis mi casa a vuestra disposición y procuraré seros lo más desagradable posible
 (Fischietto, de Turín)

Veamos ahora otros aspectos.

En el Puck, de Nueva York, el Emperador ruso invita á Francia á que envaine su espada y le acompañe al Congreso de la Paz. Francia se niega: «Que me devuelva Alemania Alsacia y la Lorena, y entonces, veremos»—responde.

EL ZAR. – Envaine usted la espada, mi querida aliada,

 y venga usted conmigo al Congreso de la Paz.

FRANCIA. – Que me devuelva Alemania la Alsacia y la Lorena y

 entonces…. veremos.

 (Puck, de Nueva York)

Es la obsesión francesa, su idea fija desde «la débacle». Alemania lo sabía. Sabía que apenas se iniciara la guerra, Francia correría á reconquistar la Alsacia y la Lorena y descuidaría la defensa de otras fronteras. Porque en esta guerra, el aspecto romántico, sentimental, pleno de simpatías á nuestra raza latina, es el de Francia.

En el Lustige Blätter, de Berlín, un diplomático lee á los demás la aprobación de un artículo del Convenio. Según este artículo «la destrucción de una flota será una descortesía». Es Alemania la que habla; Alemania cuyo poderío naval no es, ni mucho menos, el de su ejército terrestre. ¿Y á quién se dirige? Es bien claro: á Inglaterra, la nación que puede destruir la flota germánica y que pone la corrección y la «cortesía» por encima de todo.

CRISTO. – (En el Palacio de la Paz). – Le advierto, amigo mio, 

que yo soy el verdadero representante de la Paz sobre la tierra.

EL LACAYO. – No lo dudo. Pero como no representáis 

a ningún ejército,  no podéis entrar ahí.

 (Weckbland, Ámsterdam)

Finalmente, esa caricatura holandesa donde se le niega á Cristo la entrada en la Conferencia de la Paz no puede ser más cruelmente representativa. Tú no puedes entrar en ese Palacio, porque no representas á ningún ejército. Tu Ejército, Señor, es de los hombres humildes, y estos hombres no llevan armas, no necesitan poner diques y fronteras á sus odios, porque no sienten odio, sino amor. Pero no es bastante ese grupo de hombres, puros de corazón, que te siguen. Cada vez es más pequeño, cada vez te abandonan más de ellos y van á engrosar las filas de los que ponen frente á tu lema: «Amaos los unos á los otros», el de: «Mataos los unos á los otros».