CARICATURAS EN LA GUERRA (2)

“…en vista de los actuales acontecimientos, la Triple Alianza, formada por la Peste, la Muerte y el Hambre, ha decidido declarar la guerra  a la humanidad” (Dibujo de Bartolozzi)

LA GUERRA Y EL HUMORISMO

LUCHA DE CARICATURAS 

Publicado en la Revista LA ESFERA, numero 46, del 14 de Noviembre, 1914

Autor: Silvio LAGO

Mientras los ejércitos se destrozan mutuamente, la tierra se encharca de sangre, vuelan sobre los campos de batalla los dirigibles que arrojan la muerte y los cuervos que descienden á recogerla; mientras las ciudades se derrumban, las juventudes—esperanza de los pueblos—caen cuando iban á florecer, y mientras quedan sin amparo millares de mujeres y de niños á quienes la guerra arrebató los hombres que eran su apoyo, los lápices de los caricaturistas no permanecen inactivos. Completa, rubrica esta guerra de caricaturas la otra de las notas diplomáticas y los partes de agencias y Estados Mayores de las naciones beligerantes.

Sin embargo, no sólo luchan los humoristas de las naciones que están en guerra, sino también aquellos que pertenecen á Estados neutrales... oficialmente.

La verdadera psicología de un pueblo está en los lápices de sus caricaturistas. Acaso el destino también. Su misión es algo más supremo y decisivo que el reflejar aspectos ridículos ú obtener asombrosos parecidos fisonómicos con la mayor gracia y simplificación posible.

Eso no sería bastante para la verdadera importancia social de la caricatura. Arte, éste, tan sutil y preciso, refleja los momentos contemporáneos con una exactitud, con un instinto histórico y una conciencia instintiva de la vida futura, que á su lado cualquiera de las Bellas Artes se empequeñece, y la literatura se confiesa avergonzada de sus artificios retóricos.

El caricaturista sorprende el aspecto grotesco de los seres, de las cosas y de los episodios, pero, además, tiene el propósito de que el espejo en que vemos reproducidos episodios, cosas y seres en toda su ridiculez ó en toda su infamia, sirva también el día de mañana para volver á reproducirlos bellos, armónicos y fuertes.

Por si esto no fuera bastante, el caricaturista ríe y ríe siempre. Unas veces para atenuar el dolor; otras para acentuarla alegría; algunas, pare imponer sanas rebeldías á los hombres de corazón sano y alma noble.

Por eso, siempre que un pueblo se liberta de sus tiranías, ó sencillamente se renueva, encontraremos la razón de ello en un hombre de ciencia, en sus pensadores, en sus poetas, en sus artistas, incluso en algunos—muy pocos—de sus políticos; pero también, y sobre todo, en sus caricaturistas. Conforme la vida se va normalizando poco á poco y nos acostumbramos, algo miserablemente, á leer impasibles la muerte de miles y miles de hombres, los periódicos satíricos vuelven á publicarse como antes y, como antes, los caricaturistas zahieren, se burlan y atacan, agresivos y crueles, á los hechos e ideas de su época.

¿Cómo antes, realmente? No. Los caricaturistas prescinden de comentar, irónicos y mordaces, la vida interior de su nación para atacar á la nación enemiga. El amor de la patria envuelve y domina á los odios de partido. Ya no se deben reír de sí mismos, no deben atacar á los generales, á los políticos, á los artistas, á las costumbres de su patria. Esos generales, esos políticos, incluso esos artistas, son los que ahora la defienden; esas costumbres han sido quebrantadas violentamente y acaso cambien por completo, sufriendo como esclavos el collar de ignominias que les imponga el ejército triunfador.

¿Cómo dudar entonces de la enorme y decisiva influencia de la caricatura en estos momentos en que todos los esfuerzos son necesarios para demostrar la brutal barbarie de unos, la astucia de los otros, la romántica desesperación de éstos y el heroísmo grandioso de aquéllos?

Antes de la guerra europea se disputaban la primacía del humorismo Alemania y Francia. Sólo Inglaterra tenía derecho a intervenir, de cuando en cuando, con sus periódicos satíricos, no tan admirables como Simplicissimus ó como Le Rire y L'Assiete au beurre (el Assiete au beurre de los buenos tiempos rebeldes).

Sinceramente, honradamente, aunque mis simpatías intelectuales y cordiales estén al lado de Francia, no puedo menos de reconocer que los caricaturistas alemanes son de una fuerza, de una valentía y de un ingenio extraordinarios.

En los dibujantes alemanes, se unen la frivolidad, el simplicismo estilizado de la línea con la profundidad del motivo ó la punzante crueldad satírica del asunto. No pueden sustraerse á su temperamento especulativo y no en vano bajo su cielo han nacido los más sólidos y fundamentales sistemas filosóficos.

Todos ellos—Heine, Gulbranson, Bruno, Paul, Klinger, Wilke, Cristoffe, Ade, Jank, Leo Putz, etc.—no retrocedían ante nada; ni siquiera ante el militarismo y el protestantismo religioso que son las dos fuerzas tiránicas de Alemania; ni siquiera retrocedían ante la figura de Guillermo II, que no era intangible como en otras naciones los reyes respectivos. Más de una y de dos veces ha sido procesado el Simplicissimus y han ido á la cárcel los autores de caricaturas  contra la oficialidad germánica y en defensa de los ideales renovadores del pueblo.

La guerra ha cambiado totalmente el carácter de las páginas de Simplicissimus, del Lustige Blätter, del Ulk. Al fracaso del socialismo, á la sumisión de los artistas, escritores y hombres de ciencia frente al militarismo, en el célebre manifiesto dirigido á Europa, ha sucedido lógicamente la desviación agresiva de los caricaturistas.

        Caricaturas publicadas por los periódicos alemanes, entre ellos Simplicissimus, reproducidas con sus leyendas, por The Tatler, de Londres): 
1.       La última defensa francesa.- Soldados del 5º Regimiento de gorilas senegaleses, que vendrán a luchar por la civilización.
2.       El Zar dirigiéndose á su pueblo para que acuda como un solo hombre á defender el patrio suelo amenazado
3.       La revolución se aprovecha de las circunstancias para incendiar el Imperio Inglés en Egipto, en Transvaal e Irlanda.
4.       El vivo núm. 7. – El Japón acercándose al río revuelto para pescar lo que buenamente se pueda

LA APARICIÓN

SOMBRA.- ¡Eduardo! ¡Eduardo! ¡Despierta!

EDUARDO GREY. - ¿Quién eres?

SOMBRA.- Soy lo que has perdido. Soy la conciencia.

(Alusión al ministro de Negocios exteriores inglés)

(Del Lustige Blätter, de Berlín.)

La terrible pesadilla de Nicolás (del Lustige Blätter de Berlín)

Como sus famosos morteros de 42, las caricaturas alemanas son terribles, enfurecidas, de una vigorosa energía destructora contra Inglaterra, contra Rusia, contra Francia, contra la dulce, heroica y desgraciada Bélgica. Sólo ante el sueño agitado de Nicolás de Rusia, y ante el pánico de Trafalgar Square bajo los zeppelines, que ha publicado Lustige Blätter, podemos sonreír un poco. Los demás dibujos sangran como heridas, centellean como aceros al sol y buscan el corazón ó el cráneo como balas.

El nuevo mortero alemán para reconocimientos

(De The Sketch, de Londres)

En cambio, Inglaterra ríe. Los ingleses no pierden su serenidad. Dibujan caricaturas complicadas donde abundan letreros explicativos ó dan notas plenas de regocijo en que se burlan incluso de si mismos, como en el dibujo que se refiere al regimiento de artistas, autores dramáticos, poetas y cómicos. Los álbumes del Daily Mail, las planas del Punch, de The Sketch y The Tatler, publican caricaturas graciosísimas, burlescas, de una hilaridad inimitable.

¿Hay nada tan divertido como esos nuevos morteros alemanes que lanzan sentados en una bala a los soldados para vigilar en el cielo con sus gemelos.

MÁS SORPRESAS PARA LOS ALEMANES - ¿No podría inventarse para la carga á la bayoneta un automóvil como este modelo y para combatir grandes masas el lanzamiento de papel cazamoscas desde globos dirigibles? 

(De The Sketch, de Londres)

El militarismo inglés.- (Caricatura de  The Sketch, de Londres, que ha sido muy celebrada entre los intelectuales britanicos)

La situación es crítica… ¿Cómo levantar el vuelo?  (De The Sketch, de Londres)

¡NAPOLEON! 

(Caricatura de  The Sketch, de Londres)

Bélgica también ríe... Pero de un modo doloroso, amargo y rebosante de lógico santo odio á los invasores. Ved esa caricatura del Kronprinz, original del dibujante belga Eduardo Gilis. Es algo más que un retrato. Es el ataque mortal de un formidable enemigo. Los semanarios satíricos rusos y austríacos también responden con caricaturas á los ataques dibujados de sus enemigos; pero no son, hasta ahora, tan sobresalientes que merezcan reproducirse. Y mucho menos los del Kikirikí de Viena, que nunca se distinguió por el ingenio;

El Kronprinz (Caricatura del dibujante belga Eduardo Gilis de The Sketch, de Londres)

¿Y Francia? Francia ha enmudecido. Francia, cuyos caricaturistas son acaso los  más  admirables  del  mundo, apenas hace caricaturas. No debemos tomar en consideración las tarjetas postales, no muy limpias ni correctas, de pintamonas anónimos en que se excita groseramente el odio de los alemanes. Francia, la generosa, la noble, la admirable Francia, no es responsable de esas caricaturas. Sus dibujantes han creído que cuando la patria está en peligro, es mejor arma un fusil que un lápiz. En las tilas están sus escritores, sus artistas y no quieren publicar los semanarios zumbones y burlescos que continuaban la exuberante alegría de la raza. Sólo veréis Le cri de Paris (como un símbolo) asomarse con su franja roja (simbólica también); sólo veréis los comentarios del viejo Henriot en L' Illustration.— Silvio LAGO