Estampas de GUERRA

Hace 100 años, en Europa, había un guerra, una verdadera masacre humana que se llamó La Gran Guerra y unas décadas más tarde, recibió el nombre de La Primera Guerra Mundial.
Sobre este tema se ha escrito mucho, se ha olvidado mucho y se han inventado muchos "cuentos" y películas.
Por motivos muy personales, debo recordar este evento en mi modesto blog y lo haré del modo más objetivo que pueda. 
En el post de hoy reproduciré algunas imágenes publicadas en las revistas de la época , entre agosto y octubre del 1914.

La guardia cívica de Bruselas desfilando por la capital para dirigirse  a Amberes, al anunciarse la llegada de las tropas  alemanas.

Entrada en Ostende de la tropas del Ejército inglés que, formando parte de las fuerzas aliadas, han luchado con los alemanes en Bélgica.

Un barco alemán portaminas, antes de zarpar de Heligoland

El acorazado alemán “Goeben” , que habiéndose refugiado en los Dardanelos al estallar la guerra, ha pasado a poder de Turquía, cuya escuadra habrá de reforzar

Dotación completa de un crucero acorazado alemán con arreglo al último programa naval (970 hombres). La fotografía está tomada a bordo del “Moltke”

Francia: Sección de ametralladoras de un batallón alpino

Uno de los grandes cañones del ejército británico en el frente francés, que tan enorme estragos producen

Aeroplano militar inglés dotado de ametralladora Lewis, ensayado con gran éxito en las recientes maniobras de Bisley, y que será empleado por el ejército británico en sus operaciones contra los alemanes

… un artillero belga haciendo uso de la telefonía de campaña que tan excelentes servicios está prestando

Soldados de caballería del ejército inglés comiendo durante uno de sus viajes en ferrocarril hacia la frontera franco-alemana.

Soldados belgas enseñando al pueblo los primeros trofeos conquistados en los combates de Lieja

Después de un combate. Soldados belgas recogiendo los cadáveres, mientras que los vecinos ven arder sus hogares incendiados por las tropas invasoras

Una familia de mineros de Charleroi huyendo de las tropas germánicas hacia las defensas protectoras de Amberes

Campesinos de los alrededores de Malinas dirigiéndose en triste éxodo a la ciudad de Amberes, último baluarte de la defensa belga

Paris. Las mujeres de los empleados de los tranvías sustituyendo en el servicio a sus esposos, que han ingresado en el Ejército con motivo de la guerra

La  policía  de Berlín fijando en los sitios públicos edictos para que se presenten en sus cuarteles respectivos los reservistas alemanes

Hijos de soldados  reservistas alemanes que habiendo quedado sin familia que cuide de ellos al marchar sus padres a la guerra, han sido acogidos en hoteles y casas particulares

Valencia. Españoles residentes en Francia, que habiendo quedado sin trabajo por efecto de la guerra, regresan a España. Uno de los frecuentes desembarcos que se efectúan en el puerto de Valencia

Irún. Los Exploradores de Irún sirviendo raciones a los españoles procedentes de Francia que regresan sin recursos

 ...... y mientras tanto, mientras que en la guerra se destruyen algunos países y ciudades, muchas familias y vidas, sin un motivo claro, como en todas las guerras...y mientras que otros países, ciudades, familias e individuos se enriquecen con el motivo de la guerra, como siempre ha sucedido y sucederá....

....la MODA sigue, porque es La MODA.

Gente desconocida

El domingo pasado aproveche el día primaveral  para ir al Mercado de pulgas – mi vieja afición… o vicio.

Fue un día de suerte. En un puesto de libros y otros “papeles”, encontré una foto de Blasco Ibáñez, una de las tarjetas postales de la época de gran éxito del novelista. Feliz con el hallazgo, seguí mirando fotos antiguas en blanco y negro. Eran fotos de la primera mitad del siglo pasado, fotos pequeñas con gente de distintas edades, clases sociales o apariencias y tomadas en varios lugares de España o Sudamérica,  pero todos parecían  valencianos. Como no podía decidirme por algunas pocas y como el vendedor insistía en hacerme un buen precio para toda la bolsa de aquellas imágenes de vidas pasadas y olvidadas, finalmente, pensando en mi blog, encontré la mejor justificación para  quedarme con todas. 

A mi lado, una señora mayor, con la curiosidad propia de su edad,  me preguntó qué pensaba hacer con tantas fotos de “gente desconocida”. Me sorprendió su pregunta y en el primer instante me quedé sin respuesta, con una sonrisa acartonada, pensando en cómo justificar una compra aparentemente, tan irracional. En seguida,  desapareció aquella sensación de extraña culpabilidad, se me suavizo la sonrisa y asumiendo todos los riesgos, le conté la verdad; le dije que todas estas imágenes de esta gente desconocida  son para ponerlas en Internet, al alcance de los que pueden estar interesados en conocer estos tiempos y estos sitios.  Rápidamente, mi interlocutora cambió su expresión de curiosidad mezclada con dudas y sospechas  por otra,  la de una exagerada alegría  que puso brillo a su mirada y complicidad a su sonrisa; se alejó contenta repitiendo un muy bien, muy bien…  

Me quede con aquella gente desconocida y amontonada en una bolsa de plástico; con el gran compromiso de compartir  sus imágenes  en mi blog. Entendí que tanto ellos como yo, somos afortunados: ellos por seguir en sus fotos hasta nuestros tiempos y yo, por encontrarlos.

Se dice que una  fotografía es efectiva cuando el momento que registra contiene una partícula de verdad que es aplicable de manera general. La fotografía en sí,  revela tanto lo que está presente al ser captada la imagen,  como lo que está ausente. Su mensaje es menos simple de lo que parece en el primer momento. Los eventos retratados pueden ser incomprensibles o explicables de acuerdo al conocimiento que tenga el espectador antes de ver la fotografía.

Según John Berger (The look of things, 1972), la  fotografía es un medio para probar, confirmar y construir una mirada total de la realidad… separa, preserva y presenta un momento tomado de un continuo, da testimonio de una elección humana que ha sido ejercitada en una situación dada.
Desde la segunda mitad del siglo XIX, las fotografias empezaron a participar en la historia y durante los siguentes 100 años captaron la realidad del mundo, en blanco y negro.
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El color apareció más tarde. Se considera que la primera fotografía con color  la tomo el físico escocés James Clerk Maxwell, en 1861. Después, hubo varios intentos para perfeccionar la técnica  hasta que  en los años 30  Kodachrome  introduce la primer película diapositiva moderna en color (1935) y  Agfacolor, en 1936, descubre la nueva tecnología que es la base de la mayoría de las fotografías modernas en color.

En 1942,  Eastman Kodak produce películas negativas que permiten obtener copias positivas en color y solo desde 1963 se pueden tomar instantánea en colores, debido a la técnica introducida por Polaroid.

Desde esta época, las fotos se llenaron de colores, muchas veces demasiado estridentes y perdieron algo, perdieron aquella magia de los grises y de las sombras que estimulaba la imaginación para dar color propio y original a un mundo pasado.

A finales del siglo XX , en los  años 90, aparece un nuevo tipo de tecnología y comenzó la era digital, la época  post-fotográfica,  la  infografía, la  holografía , etc.

Así, la fotografía digna de total credibilidad  desde su invención,  testimonio incuestionable de la realidad debido al funcionamiento del dispositivo de captura de la imagen y al  procesamiento de esta, hoy, con la digitalización, es desposeída de todo su carácter neutral y objetivo.

Las nuevas tecnologías pueden intervenir sobre las imágenes desde su registro y después, en todo momento; tienen la capacidad de manipularlas, distorsionarlas  y  modificar  lo real sin perder parte del realismo fotográfico con el que fueron captadas.  Así,  se rompe la conexión entre la percepción de la realidad por observación directa y la imagen mediada a través de una tecnología. Lo real y lo virtual se mezclan dando lugar a una imagen híbrida, muchas veces falseando la realidad.

La fotografía digital  está al alcance de todos y  todos tomamos fotos de lo que sea, en cualquier circunstancias, guiados por el instinto  “del momento”. Nos empeñamos en captar nuestra  realidad  sin ningún criterio especial, simplemente para lanzarla al universo virtual con la esperanza que presente algún interés para conocidos o desconocidos.  Son imágenes virtuales que soltamos en el infinito de este espacio que todavía no sabemos definir muy bien, con la ilusión de que algo propio puede permanecer en el tiempo. Pero el mundo virtual es un permanente torbellino de alta velocidad, con millones de imágenes que pasan rápidamente sin dejar nada como recuerdo o contacto con la realidad material.

Son fotos de baja confiabilidad, en general sin ningún valor; parece que ni existen. Las tomamos, las descargamos, las copiamos y si no las borramos,  les damos rienda suelta en el inmenso espacio virtual. Son fotos modificadas o modificables, fotos en general  " no-creíbles” , que se perderán rápidamente, diluidas en el infinito virtual.

Probablemente somos las últimas generaciones  que todavía “estamos” en alguna fotografía verdadera, “creíble”, en blanco y negro, o color.  Son las fotografías que algún día  terminaran en una manta del Mercado de pulgas o serán recicladas como papel o para hacer algún DIY o..... ya que serán  viejas fotografías de desconocidos.

Son las últimas “fotos creíbles” de Gente desconocida…

 pero...."siempre nos quedara... la Paella valenciana" ...

Una nueva belleza femenina - por William Ablett

Como estoy pasando por una etapa algo peculiar y no tengo el tiempo necesario para mantener una actividad constante en el blog, intentaré darle alguna continuidad con entradas esporádicas y cortas.

Hoy, recordaré  al pintor William Ablett , con 3 de sus dibujos que ilustraban  “D´une beauté fémenine nouvelle”  por Eugéne Marsan , articulo publicado en los años 20, en la revista francesa  L´Illustration.

 William Ablett  (1877-1937) nacido en París de padres ingleses, cursó la prestigiosa Escuela de Bellas Artes y comenzó a pintar al óleo, con un gran éxito. Ganó varios premios en exposiciones y fue nombrado miembro de la Real Academia de Londres y caballero de la Legión de Honor. 

Alrededor de 1920, cambió de estilo y empezó a trabajar en los grabados.

Su interpretación de la mujer francesa moderna, de la mujer Art Deco, se convirtió en el sello distintivo del llamado estilo "Boudoir". Su obra muy apreciada y popular en aquella época, perduró en el tiempo y actualmente, Ablett sigue teniendo la reputación de uno de los mejores artistas de este género.

Pantomima en la Opera - Traviata en Valencia

Anoche, se estrenó la octava temporada del Palau de les Arts en  Valencia. 

Se intentó presentar “La Traviata”  de Verdi, según la producción del director alemán Willy Decker ,pero resultó una increíble parodia. Muchos aplaudieron y las publicaciones periodísticas de hoy, maquillaron bastante bien el ridículo incidente.

Hace varios años, la producción de Willy Decker, presentada en los más importantes teatros de ópera del mundo,  fue considerada como una interpretación sorprendentemente diferente de la ópera. Unos la consideraron como  algo novedoso, intemporal y sensacional, mientras que otros la calificaron como indignante eurobasura.

Cuentan que en el otoño de 1852, cuando Verdi decidió que su siguiente ópera “La Traviata”,  inspirada en “La dama de las camelias” de Alexandre Dumas,  sería una historia de amor entre una prostituta de alto nivel y un joven caballero burgués, escribió a un amigo que la obra era "un soggetto dell'epoca" - "un tema del momento", "un tema de nuestro tiempo".

Desde entonces, parece que la Traviata fue representada según la época cuando fue creada. En nuestra época, hemos conocido los dos extremos: la producción de Franco Zeffirelli que  en el Metropolitan , en 1989, recibió muchas críticas, por su “excesiva ornamentación  que dificultaba localizar a los personajes, y seguir su drama”  y más reciente, la producción minimalista de Willy Decker, que se presentó en el Festival de Salzburgo en 2005. Esta última, conocida por el popular DVD protagonizada por Anna Netrebko y Rolando Villazón,  hace parte de los tantos intentos de nuestro tiempos por alcanzar la originalidad y con ella, el éxito.

El tenor Ivan Magrí y la Soprano Nuccio, en un ensayo (foto Las Provincias)

Lo que sucedió anoche en el Palau de les Arts  de  Valencia es difícil de describir y de entender… No tengo fotos ni grabaciones y parece que si existen imágenes, nadie las publica.Pronto algunos de los entendidos de la ópera, allá presentes, lo harán y seguramente elogiando la improvisación y justificando el incidente...

Desde el inicio, por megafonía se anunció que el tenor  siciliano Ivan Magri,  tenía “una inflamación  de las cervicales” (no de las "verticales", como aparece en algunos periódicos...)  pero actuaría en el papel de Alfredo. Algo difícil de comprender, teniendo en cuenta que en Valencia existen médicos y buenos anti-inflamatorios… pero captamos rápidamente la idea de que el tenor actuaria con cierta rigidez del cuello. 

Comenzó el primer acto. Nada sorprendente… la presentación minimalista, casi surrealista de Decker. No era ninguna novedad  para los que pretendemos que nos gusta la ópera y estamos dispuestos a todo tipo de concesiones. Algunos podemos considerar que esta presentación es de mal gusto o vulgar, ofensiva y cruel con la mujer en general, lejos de cualquier realidad, etc., pero si somos algo más tolerantes (para hacer coro común con las masas…) aceptamos que es una presentación moderna, con mucho simbolismo...y muy, muy barata, acorde a nuestra actual crisis económica y de valores.  A cambio,  imaginamos que tenemos el derecho de  ver y escuchar ópera bien interpretada. Hoy, cuando está tan de moda aceptar y tolerar los múltiples intentos para alcanzar la originalidad, ni la opera se ha salvado. Además, desde hace mucho tiempo, ir a la opera tiene que ver más con la posición económica, política o social, de como con el nivel de cultura o con cierta sensibilidad.

 Muchos de los que llegamos ayer al Palau,  seguramente lo hicimos simplemente  para disfrutar  de la música y la representación de una popular ópera de Verdi.

Cuando se trata de un espectáculo con intérpretes al inicio de sus carreras, se dispone de mucha tolerancia por parte del público y se tiene la esperanza de encontrar alguna sorprendente estrella que inicia su ascensión. También, puede presentarse  algún incidente imprevisto, pero nunca se está preparado para lo que ocurrió anoche.

En este primer acto, sorprendía la acústica distorsionada. Difícil de saber si era por la magnitud de la sala que podía resultar inapropiada para este tipo de audiciones o por los aparatos que amplificaban y transmitían el sonido o por la mala calidad de las voces de los interpretes  o… la suma de todos esto factores.  La soprano parecía no dar la talla del personaje que se supone que interpretaba. Físicamente, no lograba  transmitir  lo que interpretaba, pero lo intentaba…  Su voz, en este tipo de escenario, tampoco le ayudaba; su  tono se bajaba mucho al cantar de espaldas al público. Hacia lo que podía… era la protagonista y creo que todos estábamos dispuestos a aceptarla. No vivimos en un mundo de exigencias y tampoco Valencia es el escenario de la mejor opera. Nos contentamos con poco…

Al aparecer el tenor, otra sorpresa: un joven con voz apagada y sin muchas ganas de cantar. Pero como el espectador sigue con su estúpido optimismo, piensa que una vez en el escenario, frente a nuestras caras ávidas de disfrutar del espectáculo, el principiante tenor toma impulso, se mete en su personaje y nos convence  que es Alfredo. No ocurrió este fenómeno y su personaje pasó casi sin importancia de este acto.

Terminó el primer acto sin muchos aplausos pero no termino con el entusiasmo y las esperanzas del público. Después de un largo descanso,  donde algunos aprovecharon para tomarse fotos con aquel escenario casi vacío, el público volvió para el segundo acto.

Apareció  Zubin Mehta, quien desde 2005 es el director titular del Palacio de las Artes Reina Sofía en la Ciudad de las Artes y de las Ciencias de Valencia, el orgullo de Valencia… Aplausos y ovaciones, como debe ser  para un veterano de la opera como él. Probablemente, muchos de los que asistimos a esta presentación inconscientemente pensamos que tan famoso director, no puede participar sino en un buen espectáculo.

Empezó el segundo acto con la escena bien conocida de la presentación minimalista de Decker, que supuestamente simboliza  el ambiente de una villa de las afueras de París, donde la pareja vive su amor, en armonía con la naturaleza. Telas estampadas con motivos florales y nuestra imaginación… lo suficiente. Vivimos en el siglo XXI y gran parte de nuestras vivencias  tienen que ver más con la imaginación de como con la realidad. 

Los protagonistas, con ropa ligera, lo normal en nuestros días, intentan ser simpáticos y graciosos, jugueteando y cantando. La soprano parece bastante animada, nos hacen reír e incluso, en  algún momento, acompaña al tenor  con gesticulaciones y una divertida mímica. Seguramente, no imaginaba que más tarde,  un nuevo  Alfredo haría el papel de mimo, pero en serio. Ni sus voces, ni la acústica general mejoraron pero los del público ya habíamos asumido la realidad. Aparece, Giorgio Germont; probablemente es el barítono Simone Piazzola . Hace una buena interpretación lo que genera una nueva esperanza para el publico,la de que el espectáculo pueda mejorar pero al volver Alfredo, todo cambia. La actuación impersonal del tenor, su nerviosismo y su falta de concentración indicaba que algo anormal estaba pasando. Afortunadamente, la representación se interrumpió y nos quedamos desconcertados, a la espera. Esperamos unos 20 minutos, el público parecía alterado, se emitió algún silbido, el famoso director musical, Zubin Mehta había desaparecido.... Finalmente, por megafonía se informó que el tenor no podía continuar. En un primer momento se piensa que existe otro tenor, el cover, quien  va a seguir en el papel de Alfredo o si no lo hay,  se suspende la función.  No fue así. A alguien se le ocurrió una idea increíble….

El tenor austriaco Nikolai Schukoff sustituiria a Ivan Magrì en el papel de Alfredo, pero sin actuar. Difícil de entender…  pero el espectáculo siguió. Schukoff  cantaba  desde un atril ubicado en un extremo del escenario, mientras que un coreógrafo, en el escenario, era la representación física de Alfredo. Más en concreto: el personaje de Alfredo lo representaban dos: uno que cantaba en un lado del escenario y otro sin voz, haciendo pantomima. 

Aquí terminó mi asistencia a este espectáculo. Debía salir por dignidad, por respeto con el mundo del arte, por respeto con la ciudad donde vivo. Valencia no se merece algo asi!  Antes de salir, miré hacia  atrás donde había muchas personas sonriendo. No sabía si era una sonrisa de sorpresa, de impotencia, de estupidez o de máxima tolerancia.  Pensé que no les permitirían que les presentasen un semejante espectáculo, esta ridícula parodia, que no se dejarían engañar ni estafar por el atrevimiento y los intereses personales de algunos. Pero no fue así. Me quedé un rato más, fuera del Palau, sentada en la escalera donde estaban esperando los coches con conductor de aquellas importantísimas  personalidades que siguieron en la  “La Traviata”. Me preguntaba si lo sucedido allá adentro es la rendición colectiva  e incondicional frente  a los gustos impuestos  por el oportunismo comercial o además, indica que la aceptación de la mediocridad, generada por intereses individuales, se impone como una obligación más, en la sociedad actual.

Salieron algunas personas más, pocas, con el silencio de la desilusión, pero la mayoría se quedaron. Porque?  Probablemente,  algunos se quedaron por curiosidad, otros por comodidad o por los euros que habían pagado… no lo sé, pero no quiero aceptar la idea de que  todos ellos consideran que esto es un espectáculo de ópera o que así es la ópera en Valencia.

Según la prensa de hoy,  en el estreno de la temporada de anoche,  la intendente del Palau de les Arts, Helga Schmidt, y el equipo de producción contaban con un tenor valenciano que conocía el papel y estaba presente, pero se optó por reemplazar al tenor indispuesto con“ el tenor austriaco Nikolai Schukoff, a quien el director de orquesta Zubin Mehta sí conoce por estar ensayando para la representación de  La valquiria”

Además,  se menciona que entre el público se encontraba el presidente de la Generalitat y muchos otras personas importantes del mundo de la política y de la cultura valenciana.

Parece que no es el primer incidente en  la corta historia del Palacio de las Artes Reina Sofía... 

Además, parece que lo de anoche no tiene gran importancia... 

Como diría Blasco Ibañez

Arroz y tartana, casaca a la moda y que ruede la bola a la valenciana.

Opiniones algo distintas en la prensa de hoy: Las Provincias, El Pais, LasProvincias.es, 20min.es  

Aparecieron algunas fotos de  La Traviata con Alfre2 que se presentó el 19 de octubre 2013 en el Palau de les Arts de Valencia. Adiciono esta imagen para ilustrar el comentario de este post

Adiós, amigo mio....

Ayer, en la noche, Max – mi adorable compañero y amigo,  se acostó debajo de mi escritorio, junto a mi silla. Se quedó  tranquilo, parecía dormido pero en un cierto momento, sin avisar, dejo de respirar, su corazón se paró y no volvió a despertarse. 

Se había ido de nuestro mundo, de nuestras vidas…

Hoy, la casa está triste y vacía… Toda la ciudad está en silencio… El Mundo entero  y todo el Universo comienza el primer día sin Max…

Se Dice que: 

Hay un puente que queda entre el Paraíso y la Tierra, y se llama Puente del Arco Iris.

Cuando un animal que ha sido especialmente amado por alguien aquí en la Tierra muere, entonces va al Puente del Arco Iris.

Allí hay valles y colinas para todos nuestros amigos especiales, para que ellos puedan correr y jugar juntos.

Hay mucha comida, agua y sol, y nuestros amigos se encuentran cómodos y al abrigo.

Todos los animales que han estado enfermos o que eran ancianos, recuperan su salud y vigor; aquellos que fueron heridos o mutilados recuperan lo perdido y son fuertes nuevamente, tal como los recordamos en nuestros sueños de días y tiempos pasados.

Los animales están felices y contentos, excepto por una pequeña cosa: cada uno de ellos extraña a alguien muy especial, alguien a quien tuvo que dejar atrás.

Todos corren y juegan juntos, pero llega un día en que uno de ellos se detiene de repente y mira a la lejanía. Sus brillantes ojos se ponen atentos; su impaciente cuerpo se estremece y vibra. De repente se aleja corriendo del grupo, volando sobre la verde hierba, moviendo sus patas cada vez más y más rápido.

Tú has sido avistado, y cuando tú y tu amigo especial finalmente se encuentran, los dos se abrazan en un maravilloso reencuentro, para nunca separarse de nuevo. Una lluvia de besos cae sobre tu rostro; tus manos acarician nuevamente la cabeza amada, y puedes mirar nuevamente a los confiados ojos de tu mascota, tanto tiempo apartada de tu vida, pero nunca ausente de tu corazón.

Entonces los dos cruzan el Puente del Arco Iris juntos...

NOTA DE AGRADECIMIENTO:
Nuestros agradecimientos al grupo profesional de S.E.N.A. por el servicio tan eficiente, por el respeto con nuestra mascota y el apoyo emocional que nos ofreció en estos momentos, tan dificiles